Le guide complet sur les niveaux de couleurs de l'IQA

L’essentiel à retenir

L’indice de qualité de l’air (AQI) est un outil essentiel pour les citadins : il traduit des données complexes de pollution en niveaux codés par couleur (0–500) afin d’orienter des décisions favorables à la santé. En indiquant quand l’air devient malsain (zone rouge 151–200), il permet d’adopter des mesures proactives pour protéger les voies respiratoires. Un simple coup d’œil avant une activité extérieure — vélo, course — aide chacun, et particulièrement les personnes sensibles, à faire des choix plus sûrs et éclairés.

Qu’est-ce que l’Air Quality Index et pourquoi vous concerne-t-il ?

Vous êtes-vous déjà demandé ce que vous respirez pendant vos déplacements ? L’AQI simplifie les données de pollution grâce à un système de couleurs pour protéger la santé respiratoire des citadins. Créé par l’US-EPA, il mesure des polluants comme l’ozone, le PM2.5 et le dioxyde de soufre, et fournit des recommandations claires.

Cette échelle de 0 à 500 utilise six couleurs, du vert (sûr) au bordeaux (dangereux). Le vert signifie que l’air est sans risque pour tous. Le jaune invite les groupes sensibles à la prudence. Le rouge conseille à tous de limiter les efforts prolongés. Le violet et le bordeaux exigent des précautions urgentes pour tous.

L’AQI est votre allié santé en ville — il donne du contrôle, pas de la peur. Comprendre ces niveaux protège vos poumons et réduit les risques à long terme (asthme, etc.). Prêt à décoder les couleurs ? Passons en revue chaque niveau et son impact au quotidien.

Les 5 principaux polluants mesurés par l’AQI

L’AQI n’est pas qu’un code couleur : c’est un outil scientifique fondé sur cinq polluants clés qui déterminent la couleur du jour et orientent les recommandations.

• Ozone troposphérique (O₃) : gaz formé quand la lumière solaire réagit avec les émissions des véhicules et de l’industrie. Utile en haute atmosphère, irritant respiratoire au sol.

• Particules (PM2.5 et PM10) : PM10 = poussières, pollen, spores ; PM2.5 (exhausts, incendies) = pénètrent profondément dans les poumons et le sang, augmentant les risques cardio-respiratoires.

• Monoxyde de carbone (CO) : gaz inodore provenant surtout des pots d’échappement, réduit l’apport d’oxygène — à surveiller pour les personnes cardiaques.

• Dioxyde de soufre (SO₂) : émis par les centrales à combustibles fossiles, déclenche l’asthme et aggrave les troubles respiratoires.

• Dioxyde d’azote (NO₂) : issu du trafic et de l’industrie, enflamme les voies aériennes et augmente la susceptibilité aux infections (bronchites).

La concentration la plus défavorable parmi ces polluants fixe la couleur AQI du jour. Par exemple, en saison d’incendies, le PM2.5 peut propulser l’indice en zone dangereuse. En suivant ces cinq polluants selon les normes EPA/OMS, les villes fournissent des conseils actionnables — du port de masques à l’adaptation des activités scolaires. Comprendre ces mesures, c’est respirer plus intelligemment en milieu urbain.

Décrypter les couleurs de l’AQI : guide complet du vert au bordeaux

Comprendre l’AQI aide à protéger sa santé respiratoire tout en gardant un mode de vie actif. Ce système, mis au point par l’EPA, convertit les données de PM2.5, PM10, O₃, SO₂, NO₂ et CO en six catégories colorées. Les enfants, seniors et personnes asthmatiques/COPD y gagnent en autonomie. L’OMS reconnaît l’AQI comme un outil clé pour réduire les maladies liées à la pollution.

Vert (AQI 0–50) : Bon
Air optimal, risques négligeables. PM2.5 et O₃ restent sous les seuils EPA (12 µg/m³ et 70 ppb). Activités extérieures sans restriction — idéal pour marche et vélo. Des jours verts surviennent souvent après la pluie ou en périodes de faible trafic.

Jaune (AQI 51–100) : Modéré
Qualité acceptable avec risque léger pour les groupes sensibles. Ces derniers modèrent l’effort prolongé quand PM2.5/ozone approchent 100. Préférez les matinées (l’ozone grimpe l’après-midi). Les allées arborées peuvent réduire l’exposition particulaire.

Orange (AQI 101–150) : Malsain pour les groupes sensibles
Déclencheurs d’asthme en hausse. Enfants, seniors, COPD : réduire le temps dehors de 30–50 %. Les applications AQI aident à caler les trajets aux périodes moins risquées. Masque N95 recommandé aux heures de pointe.

Rouge (AQI 151–200) : Malsain
Risque pour tous. Toux, dyspnée possibles ; groupes sensibles plus sévèrement touchés. Évitez l’effort prolongé et reprogrammez les activités non essentielles. Masque N95 conseillé ; certaines villes activent des restrictions de trafic.

Violet (AQI 201–300) : Très malsain
Alerte sanitaire : limiter l’exposition dehors de 50–75 % ; groupes sensibles éviter l’effort. PM2.5 très élevé et/ou SO₂ en hausse ; possibles fermetures d’écoles et télétravail.

Bordeaux (AQI 301–500) : Dangereux
Menace immédiate : rester à l’intérieur. Maintenir les purificateurs HEPA en continu, fenêtres fermées. Les autorités privilégient les lieux filtrés. Même de courtes expositions peuvent réduire la fonction pulmonaire.

Le masque R-PUR : une protection haut de gamme pour les citadins exposés à la pollution

Dans un contexte urbain où les niveaux d’AQI peuvent rapidement passer du vert au rouge, le masque anti-pollution R-PUR offre une protection respiratoire d’une efficacité inégalée. Conçu et fabriqué en France, il filtre les particules ultrafines jusqu’à PM0.05, soit des particules six fois plus petites que celles ciblées par les filtres FFP3 traditionnels. Son système de filtration haute performance avec une couche de charbon actif capable de neutraliser les gaz toxiques et les composés organiques volatils (COV) présents dans l’air urbain.

Au-delà de son efficacité, le masque R-PUR a été pensé pour un confort quotidien, grâce à sa mousse à mémoire de forme qui garantit une étanchéité parfaite sans gêne, même lors d’un port prolongé. Respirant, ergonomique et durable, il s’adapte aux cyclistes, motards et citadins soucieux de préserver leur santé dans des environnements pollués. Que l’AQI soit jaune, orange ou rouge, le masque R-PUR devient un allié essentiel pour respirer un air plus pur et continuer à profiter de la ville en toute sérénité.

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FAQ

Que signifient les différents niveaux de couleur de l’AQI pour votre vie urbaine ?

L’indice de qualité de l’air (AQI) utilise un code couleur pour vous aider à comprendre rapidement l’état de l’air.

• Vert (0–50) : air excellent, idéal pour les activités en extérieur.

• Jaune (51–100) : généralement sûr, mais peut affecter les personnes sensibles.

• Orange (101–150) : les personnes fragiles devraient limiter les efforts prolongés à l’extérieur.

• Rouge (151–200) : tout le monde devrait réduire les activités physiques intenses.

• Violet (201–300) : alerte sanitaire, rester à l’intérieur autant que possible.

• Bordeaux (301+) : conditions dangereuses, tout le monde doit se protéger en intérieur.

Ces couleurs traduisent des données complexes en indications concrètes pour mieux organiser vos trajets, séances de sport ou sorties en famille en milieu urbain.

Que signifie un niveau AQI violet pour les citadins ?

Un AQI violet (201–300) indique une qualité de l’air très malsaine, nécessitant des précautions.
Même si le ciel semble bleu, les particules fines (PM2.5) invisibles pénètrent profondément dans les poumons.
Tout le monde devrait limiter le temps passé à l’extérieur, surtout pendant les activités augmentant la respiration.
Les personnes sensibles (asthmatiques, enfants, seniors) doivent rester à l’intérieur.
En cas de déplacement nécessaire, évitez les efforts intenses.
Ce niveau apparaît souvent lors d’épisodes de fumée d’incendie ou de pollution industrielle sévère — dans ces situations, un purificateur HEPA devient indispensable pour maintenir un air sain à l’intérieur.

Que signifie un AQI orange pour les activités en plein air ?

Un AQI orange (101–150) indique une qualité de l’air qui commence à poser problème pour les personnes sensibles.
Les cyclistes, joggeurs ou personnes asthmatiques devraient envisager de reporter leurs entraînements intenses.
Les autres peuvent encore profiter d’activités modérées, mais il est recommandé d’éviter les heures de pointe du trafic.
Ce niveau est fréquent lors des journées chaudes d’été, lorsque l’ozone se forme plus facilement.
Privilégiez les sorties tôt le matin ou en soirée, et gardez les fenêtres fermées lorsque vous circulez dans ces zones.

Quels sont les sept principaux polluants mesurés par l’AQI ?

L’AQI surveille six polluants majeurs :

1. Ozone troposphérique (O₃) – composant principal du smog, irritant respiratoire.

2. Particules fines (PM2.5 et PM10) – issues des gaz d’échappement, de la poussière et des chantiers.

3. Monoxyde de carbone (CO) – produit par la combustion incomplète des véhicules, réduit l’apport d’oxygène.

4. Dioxyde de soufre (SO₂) – issu des centrales thermiques et de l’industrie, déclenche l’asthme.

5. Dioxyde d’azote (NO₂) – émis par le trafic routier, irrite les voies respiratoires.

Bien qu’officiellement six, les PM2.5 et PM10 sont souvent comptés séparément, ce qui fait sept types de polluants.
Le PM2.5 est le plus dangereux, car ses particules ultrafines pénètrent la circulation sanguine.

Quel est l’AQI le plus élevé jamais enregistré en milieu urbain ?

Les niveaux d’AQI dépassent rarement 300, mais des cas extrêmes ont été observés :

• Delhi (2016) : épisode de smog atteignant 900 AQI,

• San Francisco (2020) : fumées d’incendies maintenant l’AQI à plus de 150 pendant plusieurs jours.
  Ces événements rappellent l’importance des outils de suivi (AQI, capteurs) et des mesures de protection (masques N95, purificateurs HEPA) pour la survie urbaine lors de crises environnementales.