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Il est parfois difficile de différencier un rhume d'une allergie, notamment en raison de la similitude des symptômes.
Pourtant, il est essentiel de savoir si l'on souffre d'une rhinite allergique ou d'un simple rhume pour adapter le traitement et éviter les complications.
Aujourd'hui, nous allons vous aider à faire la distinction entre ces deux affections et vous donnons quelques conseils pour mieux les gérer.
Vous pouvez également retrouver notre article pour reconnaître et traiter les symptômes d'allergie au pollen.
Les causes du rhume et de la rhinite allergique
Le rhume est une infection virale qui touche principalement les voies respiratoires supérieures.
Il est causé par plusieurs types de virus, dont le plus fréquent est le rhinovirus.
La transmission se fait généralement par contact direct avec une personne infectée ou avec des objets contaminés (poignées de porte, mouchoirs...).
La rhinite allergique, quant à elle, est une réaction inflammatoire provoquée par une substance étrangère (allergène) dans l'environnement de la personne affectée. Parmi les allergènes les plus courants, on peut citer :
- le pollen
- les acariens
- les poils d'animaux
- la poussière
- certains médicaments
- des aliments spécifiques
Les symptômes du rhume et de la rhinite allergique
Bien que les deux affections présentent des symptômes similaires, il existe quelques différences qui permettent généralement de les distinguer :
Écoulement nasal
L'écoulement nasal est un symptôme commun aux rhumes et aux allergies.
Toutefois, dans le cas d'un rhume, la sécrétion nasale est souvent épaisse et jaunâtre, tandis qu'elle est généralement claire et aqueuse pour une allergie.
Éternuements
Les éternuements sont également présents dans les deux cas, mais ils sont généralement plus fréquents et soudains en cas d'allergie.
Durée des symptômes
La durée des symptômes est l'un des principaux éléments qui permet de différencier un rhume d'une allergie. En effet, le rhume disparaît généralement en une semaine à dix jours, alors que les symptômes d'une allergie peuvent persister tant que l'allergène est présent dans l'environnement de la personne concernée.
Fièvre et douleurs musculaires
Contrairement à la rhinite allergique, le rhume peut s'accompagner de fièvre légère et de douleurs musculaires.
Présence d'autres symptômes
Enfin, la rhinite allergique est souvent associée à d'autres symptômes, tels que :
- des démangeaisons au niveau des yeux, du nez et de la gorge
- une conjonctivite allergique (yeux rouges, larmoyants et irrités)
- des troubles du sommeil et de la fatigue
Comment gérer le rhume et la rhinite allergique ?
Pour soulager les symptômes et prévenir les complications, il est important d'adapter le traitement en fonction de la cause de l'affection :
Traitement du rhume
Le traitement du rhume vise principalement à soulager les symptômes.
Voici quelques conseils pour vous aider à mieux supporter cet épisode viral :
- Reposez-vous suffisamment pour permettre à votre corps de combattre le virus.
- Hydratez-vous régulièrement pour éviter la déshydratation et faciliter l'élimination des sécrétions nasales.
- Utilisez un spray nasal décongestionnant ou un lavage au sérum physiologique pour dégager les voies respiratoires.
- Prenez des médicaments antalgiques et antipyrétiques pour atténuer la douleur et la fièvre.
N'hésitez pas à consulter un professionnel de santé si les symptômes persistent ou s'aggravent.
Traitement de la rhinite allergique
La prise en charge de la rhinite allergique repose sur plusieurs aspects :
- L'éviction de l'allergène, dans la mesure du possible : il est important d'identifier l'allergène en cause pour limiter le contact avec celui-ci.
- La prise d'antihistaminiques, qui aident à contrôler les symptômes en bloquant l'action de l'histamine, une substance libérée par l'organisme lors d'une réaction allergique.
- L'utilisation de corticoïdes nasaux, qui agissent sur l'inflammation et permettent de soulager rapidement les symptômes.
- La désensibilisation (immunothérapie), un traitement de fond prescrit par un allergologue, qui consiste à introduire progressivement des doses croissantes de l'allergène afin d'améliorer la tolérance de l'organisme.
- Le port d'un masque anti pollution qui vous protégera des pollens lorsque vous serez en extérieur.
En cas de rhinite allergique sévère ou mal contrôlée, il est recommandé de consulter un allergologue pour bénéficier d'un suivi personnalisé et d'un traitement adapté.
Si vous souffrez régulièrement de symptômes similaires à ceux du rhume, il est essentiel de déterminer s'il s'agit d'une allergie ou d'une infection virale.
Cette distinction permet d'adapter le traitement et de prévenir les complications éventuelles.